By Henkypenky in weekly — Jul 20, 2025

Nuclear Energy News Summary: Week 29 (July 14-20, 2025)

Major Construction and Infrastructure Progress

United Kingdom - Hinkley Point C Milestone

A significant construction milestone was achieved at the Hinkley Point C nuclear power plant in the UK during this week. The containment dome of unit 2 was successfully hoisted into place, marking the end of major civil engineering works on the plant's reactor buildings[1]. This represents a crucial step forward for the UK's nuclear energy renaissance and demonstrates continued progress on one of Europe's most significant nuclear infrastructure projects.

China's Reactor Construction Advances

Chinese nuclear projects continued their rapid development pace with multiple reactor installations completed. At the Xudabao nuclear power plant in Liaoning Province, the reactor pressure vessel was installed for unit 1, which will be one of two CAP1000 reactors at the site[1]. Additionally, at the Lufeng nuclear power plant in Guangdong province, the inner containment dome was installed for unit 6, representing the first of two HPR1000 (Hualong One) units under construction at the facility[1].

Bangladesh Nuclear Program Progress

The Rooppur nuclear power plant in Bangladesh reached another commissioning milestone as the first unit began hot testing procedures[1]. This represents the next critical stage in bringing Bangladesh's first nuclear power facility online, utilizing Russian VVER-1200 technology.

United States Nuclear Policy and Technology Developments

Advanced Reactor and Fuel Supply Chain Initiatives

The US Department of Energy announced a significant pilot program to accelerate advanced nuclear reactor development and strengthen domestic nuclear fuel supply chains[2][3][4]. The program seeks qualified US companies to build and operate nuclear fuel production lines under DOE authorization, with initial applications due by August 15, 2025. This initiative supports the broader DOE effort to achieve nuclear criticality for three advanced reactor designs by July 4, 2026.

Small Modular Reactor Progress

Multiple SMR-related developments occurred during the week. Oklo Inc selected Kiewit Corporation as the lead constructor for its first commercial Aurora advanced fission power plant at Idaho National Laboratory[1]. Kairos Power installed the reactor vessel for its third Engineering Test Unit in Oak Ridge, Tennessee, which will be used to pilot new manufacturing techniques[1]. Additionally, Italy-based Terra Innovatum Srl signed a memorandum of understanding to deploy its first SOLO microreactor in Illinois[1].

US Nuclear Expansion Plans

Westinghouse announced ambitious plans to construct ten new AP1000 reactors in the USA, with construction of the first unit planned to begin by 2030[1]. Interim CEO Dan Sumner presented these plans to President Donald Trump at the Pennsylvania Energy Summit and Expo in Pittsburgh, representing a potential 10,000 MW addition to US nuclear capacity.

Nuclear Safety and Security Concerns

Zaporizhzhia Nuclear Plant Incidents

The International Atomic Energy Agency reported concerning military activity near Ukraine's Zaporizhzhia Nuclear Power Plant. IAEA teams stationed at the facility reported hearing hundreds of rounds of small arms fire, with numerous small caliber casings found near reactor units 5 and 6[5][6]. Director General Rafael Mariano Grossi emphasized that such military activity at a major nuclear power plant is "clearly unacceptable" and jeopardizes nuclear safety.
The incidents followed reports of increased drone activity near Ukrainian nuclear facilities and a purported drone attack on Enerhodar, where most of the plant's staff live[6]. These developments highlight the ongoing nuclear safety risks in conflict zones.

International Cooperation and Financing

World Bank Nuclear Energy Policy Shift

A historic development occurred with the World Bank's decision to end its decades-long ban on nuclear energy financing[7][8]. World Bank President Ajay Banga and IAEA Director General Rafael Mariano Grossi signed a partnership agreement to support countries choosing to include nuclear energy in their development strategies. This policy shift opens new financing opportunities for nuclear projects in developing countries.

UK-Czech Republic Nuclear Cooperation

The UK and Czech Republic strengthened their nuclear energy cooperation through a five-year memorandum of understanding signed by Prime Ministers Keir Starmer and Petr Fiala[9]. The agreement focuses on small modular reactor development, with emphasis on Rolls-Royce SMR technology, supply chain localization, and workforce development. The Czech Republic's ČEZ has a 20% stake in Rolls-Royce SMR, and the first SMR is planned for the Temelín site in the first half of the 2030s.

Regulatory and Economic Developments

US Nuclear Regulatory Commission Updates

The Nuclear Regulatory Commission implemented several regulatory changes to streamline nuclear development. A direct final rule extended the duration of design certifications for nuclear reactors from 15 to 40 years, effective September 15, 2025[10]. The NRC also finalized the FY 2025 fee rule with a significant break for advanced nuclear reactor applicants, reducing hourly rates to $148 per hour - more than 50% reduction from the previous rate[11].

European Union Nuclear Financing Considerations

The European Commission proposed opening part of its €2 trillion EU budget for 2028-2034 to nuclear energy funding[12]. This represents a potential significant shift in EU policy, though it has already faced opposition from Germany. The proposal would allow countries to finance new nuclear capacity through their national budget allocations.

Technology and Innovation Progress

Advanced Nuclear Technologies

Multiple technology developments advanced during the week. Framatome signed an agreement to supply nuclear fuel assemblies to the UAE's Barakah Nuclear Station, representing supply chain diversification efforts[13]. The US continued its push for domestic nuclear fuel production capabilities to reduce dependence on foreign sources, particularly for advanced reactor technologies[2].

China's Nuclear Expansion

China's nuclear sector continued its aggressive expansion with the State Council's previous approval of ten new reactors across five provinces gaining momentum[14][15][16]. The approved projects utilize primarily HPR1000 (Hualong One) technology, with some CAP1000 units, supporting China's goal of reaching 65 GW of nuclear capacity by 2025.

Magyar Nyelvű Összefoglaló: 29. Hét (2025. július 14-20)

Főbb Építkezési és Infrastrukturális Fejlesztések

Egyesült Királyság - Hinkley Point C Mérföldkő

Jelentős építési mérföldkövet ért el a brit Hinkley Point C atomerőmű a héten. A 2. blokk konténment kupolája sikeresen a helyére került, ezzel lezárultak a reaktorépületek főbb építőmérnöki munkálatai[1]. Ez kulcsfontosságú lépést jelent az Egyesült Királyság nukleáris energia reneszánsza felé, és folyamatos előrehaladást mutat Európa egyik legjelentősebb nukleáris infrastruktúra projektjén.

Kína Reaktor Építési Fejlődése

A kínai nukleáris projektek folytatták gyors fejlődési ütemüket több reaktor beépítéssel. A Liaoning tartományban található Xudabao atomerőműben beépítették az 1. blokk reaktor nyomástartályát, amely az egyik lesz a két CAP1000 reaktor közül[1]. Továbbá a Guangdong tartományban található Lufeng atomerőműben beépítették a 6. blokk belső konténment kupoláját, amely az első lesz a két épülő HPR1000 (Hualong One) egység közül[1].

Banglades Nukleáris Program Fejlődése

A bangladesi Rooppur atomerőmű újabb üzembehelyezési mérföldkövet ért el, amikor az első blokk megkezdte a forró tesztelési eljárásokat[1]. Ez a következő kritikus szakaszt jelenti Banglades első atomerőműve üzembe helyezésében, orosz VVER-1200 technológiával.

Egyesült Államok Nukleáris Politikai és Technológiai Fejlesztései

Fejlett Reaktor és Üzemanyag Ellátási Lánc Kezdeményezések

Az amerikai Energiaügyi Minisztérium jelentős kísérleti programot jelentett be a fejlett nukleáris reaktorok fejlesztésének felgyorsítására és a hazai nukleáris üzemanyag ellátási láncok megerősítésére[2][3][4]. A program kvalifikált amerikai cégeket keres nukleáris üzemanyag gyártósorok építésére és üzemeltetésére DOE engedélyezés alatt, az első jelentkezési határidő 2025. augusztus 15. Ez a kezdeményezés támogatja a szélesebb DOE erőfeszítést, hogy három fejlett reaktor design 2026. július 4-ig elérje a nukleáris kritikusságot.

Kis Moduláris Reaktor Fejlődés

Több SMR-rel kapcsolatos fejlesztés történt a héten. Az Oklo Inc kiválasztotta a Kiewit Corporation-t vezető kivitelezőként első kereskedelmi Aurora fejlett hasadási erőművéhez az Idaho Nemzeti Laboratóriumban[1]. A Kairos Power beépítette a reaktor edényt harmadik Mérnöki Teszt Egységéhez Oak Ridge-ben, Tennessee-ben, amely új gyártási technikák kipróbálására szolgál[1]. Továbbá az olasz Terra Innovatum Srl egyetértési megállapodást írt alá első SOLO mikroreaktorának Illinois államban történő telepítésére[1].

Nukleáris Biztonság és Biztonsági Aggályok

Zaporizsja Atomerőmű Incidensek

A Nemzetközi Atomenergia Ügynökség aggasztó katonai tevékenységről számolt be az ukrajnai Zaporizsja Atomerőmű közelében. Az üzemben állomásozó IAEA csapatok több száz kislövedékes lövést jelentettek, számos kis kaliberű töltény hüvelyt találtak az 5. és 6. reaktor egységek közelében[5][6]. Rafael Mariano Grossi főigazgató hangsúlyozta, hogy ilyen katonai tevékenység egy nagy atomerőműnél "egyértelműen elfogadhatatlan" és veszélyezteti a nukleáris biztonságot.

Nemzetközi Együttműködés és Finanszírozás

Világbank Nukleáris Energia Politikai Fordulat

Történelmi fejlemény történt a Világbank évtizedes nukleáris energia finanszírozási tilalmának megszüntetésével[7][8]. Ajay Banga Világbank elnök és Rafael Mariano Grossi IAEA főigazgató partneri megállapodást írtak alá azon országok támogatására, amelyek nukleáris energiát választanak fejlesztési stratégiájukba. Ez a politikai váltás új finanszírozási lehetőségeket nyit a fejlődő országok nukleáris projektjei számára.

Szabályozási és Gazdasági Fejlesztések

Amerikai Nukleáris Szabályozási Bizottság Frissítések

A Nukleáris Szabályozási Bizottság több szabályozási változtatást vezetett be a nukleáris fejlesztés egyszerűsítésére. Egy közvetlen végső szabály meghosszabbította a nukleáris reaktorok tervezési tanúsítványainak időtartamát 15-ről 40 évre, 2025. szeptember 15-i hatállyal[10]. Az NRC véglegesítette a 2025-ös pénzügyi évben alkalmazandó díjszabályt is, jelentős kedvezménnyel a fejlett nukleáris reaktor pályázók számára, óradíjat 148 dollárra csökkentve - több mint 50%-os csökkentés a korábbi díjhoz képest[11].

Technológiai és Innovációs Fejlődés

Fejlett Nukleáris Technológiák

Több technológiai fejlesztés haladt előre a héten. A Framatome megállapodást írt alá nukleáris üzemanyag egységek szállítására az UAE-beli Barakah Nukleáris Állomásra, amely az ellátási lánc diverzifikációs erőfeszítéseket képviseli[13]. Az USA folytatta a hazai nukleáris üzemanyag termelési kapacitások fejlesztését a külföldi forrásoktól való függés csökkentése érdekében, különösen a fejlett reaktor technológiák esetében[2].

Források: World Nuclear News, IAEA, NucNet, US Department of Energy, US Nuclear Regulatory Commission, Reuters, swissinfo.ch, Trading Economics, és további nemzetközi nukleáris energia források.

This post and comments are published on Nostr.